Kako teku mase?
Biti u masi jedna je od glavnih karakteristika života u gradovima, a kao što znamo, mase se ponekad ponašaju na neočekivane i opasne načine. Nedavno objavljena knjiga Philipa Balla, Flow sadrži poveće poglavlje o logici jâta, rojeva i masa, koje uključuje fascinantnu studiju o dizajnu za sigurnost masa.
Godišnji Hajj postao je među stručnjacima, po pitanju kontrole masa, ultimativni izazov. Naime, ovo hodočašće uključuje ogroman broj ljudi (preko 3 milijuna u 2012), i tijekom godina bio je mjesto na kojem se dogodio veliki broj smrtonosnih stampeda.
Većina ovih incidenata dogodila se na mostu Jamaraat, gdje se hodočasnici okupljaju radi rituala kamenovanja vraga, koji se sastoji iz bacanja kamenja na tri monolita. Od 1963 do 2006, most koji se nalazio na lokaciji omogućavao je dobar pristup stupovima, ali su isto tako pri prolasku ljudi nastajala brojna uska grla. Nakon što je u stampedu 2006 poginulo 346 hodočasnika, fizičar Dirk Helbing udružio se s inženjerom Andresom Johanssonom i Saudijskim ministrom Habib Zein Al-Abideenom ne bi li proveo studiju koja bi proučila kretanje mâsa mostom.
Ono što su otkrili bilo je da kretanje grupe u velikoj gustoći nalikuje kretanju u prometnoj gužvi, koje stvara ˝stop-and-go˝ pokrete tijela, u kojima uzburkana masa pojedince ostavlja bez kontrole. Štoviše, jednom kad je broj pojedinaca prešao određenu gustoću, kretanje bi dosegnulo prag nakon kojeg bi prešlo iz ˝stop-and-go˝ kretanja u turbulentni tok, u mnogočemu sličan nepredvidljivosti kretanja tekućine u brzom toku.
Ova video analiza masa na mostu Jamaraat jasno pokazuje ˝stop-and-go˝ valove te izbijanje turbulentnih tokova.
Studija je, skupa s inputima konzultanata Dar Al-Handasaha i TraffGo GmbH, rezultirala građenjem novog peterokatnog pješačkog mosta oblikovanog tako da se omogući optimalni tijek masa kroz višestruke ulazne i izlazne rampe, koristeći glatke krivulje i izbjegavajući uska grla, prepreke i uglove. Čak su i sami stupovi bili preoblikovani da bi dopustili lakši prolaz. Pomoću preoblikovanja prostora i novih tehnika upravljanja masama, ritual kamenovanja nakon 2006. prolazio je glatko, unatoč rekordnim brojevima hodočasnika.
