Skupa američka utvrda u Londonu

Najzanimljivija arhitektonska tema u Britaniji trenutno je novo američko veleposlanstvo u Londonu. U utorak, 23. veljače, proglašeno je da će novo, milijardu dolara skupo veleposlanstvo projektirati američki ured Kieran Timberlake, koji je izabran na pozivnom natječaju na kojem su u užem krugu sudjelovala četiri projekta.

Guardian je tu vijest dočekao s naslovom: ”Ambasadore, kvarite nam pogled na Thamesu  s tom dosadnom, staklenom kockom”. Takav bi se napis u našim novinama vjerojatno nazvao nezapamćenim napadom needuciranih novinara.

Nova će zgrada biti smještena na južnoj obali rijeke, visoka je dvanaest katova, oplošje joj je od neprobojnog stakla i bit će jedno od najskupljih veleposlanstava na svijetu, jeftinija jedino od američkih ”utvrda” u Bagdadu i Islamabadu.

Guardian saznaje da su se dva člana žirija, od njih sedmero, žestoko borili protiv pobjedničkog rada, smatrajući da ”ne pripada svjetskoj klasi” i da ”ne prezentira na odgovarajući način SAD u Britaniji”. Oba su ta nezadovoljna člana Britanci. Jedan je lord Richard Rogers, koautor Centra Pompidou u Parizu, a drugi lord Palumbo, kolekcionar umjetnosti i investitor. Britanski su članovi žirija uvjereni da je trebao pobijediti konkurentski rad kalifornijskog arhitekta Thoma Maynea, dobitnika Pritzkera 2005. godine, za čiji su projekt rekli da ga je ”dotakla ruka genija”. No, nadglasali su ih petorica američkih članova žirija.

New York Times nije ni blizu toliko kritičan prema projektu. NYT piše da veleposlanstvo ima glamur korporacijske zgrade te da je ”teško zamisliti projekt koji bolje reflektira američki želju za demokratičnim, otvorenim imidžom dok je pod stalnom prijetnjom od napada”. SAD je odlučio svoje diplomatsko predstavništvo preseliti iz centra Londona iz sigurnosnih razloga. Sadašnje veleposlanstvo se nalazi u zgradi slavnog finskog arhitekta Eeroa Saarinena.

Prema aktualnim pravilima, američko veleposlanstvo mora projektirati američka tvrtka. Veleposlanstvo bi se trebalo početi graditi 2012. godine i završiti 2016. godine.