Najveći mural na svijetu

Gotovo trećina stanovnika Rio de Janeira živi u favelama koje su većinom formirane na uzvisinama oko centra grada. Uglavnom je riječ o nepristupačnim, opasnim područjima kojima dominiraju maloljetničke bande. Međutim, favele su vrlo zanimljive urbane strukture čiji stanovnici zbog siromaštva nemaju mogućnost života u gradu. Većina stanovnika ipak nastoji nastoji održati stabilno i miroljubivo okruženje iako nemaju mogućnost školovanja. Projekt oslikavanja fasada favela koji su 2006. započeli nizozemski umjetnici Jeroen Koolhaas i Dre Urhahn nastoji povećati kvalitetu života stanovnika favela i poboljšati percepciju stanovništva u odnosu na njihove siromašnije susjede.

Tijekom prošlog mjeseca počela je transformacija Prace Cantao, glavnog trga najveće favele u Rio de Janeiru, Santa Marte, u razigrano umjetničko djelo. Jeroen Koolhaas i Dre Urhahn posjetili su favele 2005. kako bi snimili dokumentarac za MTV o brazilskom hip-hopu. Nedugo zatim je nizozemski duo, poznatiji kao Haas & Hahn, započeo s projektom Favela Painting kako bi doveo „ odvažna umjetnička djela na neočekivana mjesta“. U četiri godine oslikano je nekoliko favela, no upravo je ova akcija u Santa Marti svojim opsegom najveća. Otprilike 7000 četvornih metara koji se protežu preko 34 kuće pretvoreni su u novo umjetničko djelo namijenjeno zajednici koja živi u favelama. S ciljem uljepšavanja područja, projekt je otvorio i nova radna mjesta. Lokalna mladež postupno je naučila raditi s novim materijalima te je zauzvrat dobila određenu naknadu. Osim poboljšanja životnih uvjeta stanovnika favela, umjetnici naglašavaju činjenicu stvaranja najvećeg umjetničkog djela koje bi postalo prepoznatljiv vizualni identitet Rio de Janeira, kao što su to kip Krista Iskupitelja ili Pao de Acucar.

Pomalo je idealistično očekivati da će ovakav projekt poboljšati životne uvjete stanovnika favela, no činjenica je da umjetnost/ulična umjetnost barem na trenutak daje bolju sliku stvarnosti.